从今年10月1日起，南昌市公共厕所（移动公厕以及未免费开放旅游景点、公园、单位内部的公厕除外）一律免费对市民开放。此次免费开放的公厕数量达到249座，“五星级”公厕也不例外。
城市公共厕所免费开放，是提升市民生活质量和社会文明程度的举措。但据媒体报道，公厕免费后，市容部门最为担心的是资金投入，倘若资金难以及时到位，免费运行就可能出现“问题”。从全国部分已经实施公厕免费的城市来看，市容部门的这种“担心”，不仅具有一定的普遍性，而且亟待解决。一些城市在实施公厕免费过程中，由于管理理念的落后和资金投入的不足，加之如厕人流量的大量增加，设施损毁修复不及时，少数公厕管理员缺乏工作积极性，诸多因素导致公厕的服务质量有所下降，部分免费开放的公厕甚至重新收费。
城市的公厕为何“一免费就出了问题”？其根源在于地方政府对免费公厕的管理存在疏漏。不难发现，以往公厕收费是市场思维的产物，收费的过程实质上是利益博弈的过程。在一定程度上，这个利益博弈过程不是对公共利益的博弈，而是部门利益的博弈，最终博弈的结果，部门利益很可能凌驾于公众利益之上。公厕免费无疑使某些政府部门失去了获利机会，于是一些地方在管理的措施和力度上相对减弱了，在必要的继续投入上相对降低了抑或取消了。这显然有悖于政府应有的管理责任和人本情怀。
公厕免费虽然不是重大民生问题，但却是民生问题的一个缩影，在某种程度上标志着城市文明的进步。作为一个社会和城市所必需的公共设施，公厕免费应该是政府为纳税人提供的一种正常的服务，能否提供这种服务、能否应对免费后可能产生的一系列问题，实质上考量着政府的民生态度。从今年2月12日零时起，广州城区公共厕所基本实现全部免费，市区公厕的建设、管理和保洁费用等开支全部由市、区两级财政承担。半年来，广州市免费的公厕开放时间不变、保洁质量不变、巡视抽查次数不变。这张“免费公厕牌”，传递着这座城市的真诚和当地政府的胸襟。
解决民生问题，关键在政府，尤其需要政府从消极被动变为积极主动，不断增强公共服务职能。倘若当地政府一切以群众的利益出发，把公厕问题当成一件大事来抓，公厕实行免费后的诸多“问题”必将迎刃而解。进而言之，不仅是公厕，像公园、公共交通、图书馆等带有公共性特点的公共产品或公共服务，都应逐步向公共性回归，并在此基础上为公众提供最好的服务。唯有如此，公众才能更直接地分享改革与发展的成果，才能真正实现“最大多数人的最大满意”。
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